En la pista del origen de la vida!

Desde hace tiempo los investigadores, tratando de comprender el origen de la vida, han luchado por resolver la más importante "paradoja del huevo y la gallina": cual fue realmente la primer molécula responsable del origen de la vida...

Esto es, comprender primero como se formaron los ácidos nucléicos (ADN y ARN) cuando para su replicación son necesarias las proteínas que ellos mismos codifican!

Desde hace tiempo, se sabe que en las condiciones de una tierra primigenia, se formaban espontáneamente los compuestos biológicos básicos como amino ácidos y bases nitrogenadas (componentes principales de proteínas y ácidos nucléicos respectivamente). Pero de ahí al ADN, ARN y Proteínas hay un largo trecho.

En un principio el candidato a resolver esta paradoja fue el ARN, que es sabido que posee además de la capacidad de portar información, la capacidad de catalizar diferentes reacciones químicas. Esta teoría a recibido mucho soporte desde que en el instituto "The Scripps Research Institute" en San Diego, California, se demostró que pequeños fragmentos de ADN pueden catalizar su propia reproducción. Pero, ¿cómo aparecieron estas moléculas? Se especula con que análogos de ADN y ARN podrían haber estado implicados...

Otro grupo liderado por el Dr. Leman tratando de encontrar una explicación más simple dejaron de lado los ácidos nucléicos en favor de los amino ácidos... Este grupo reportó que si se combinaban dos amino ácidos, el tercero se agregaba solo y se comenzaba a formar una cadena, sin la necesidad de enzimas. Luego encontraron que si el amino ácido cisteina estaba presente, se podían formar híbridos de estos polipéptidos con las bases nitrogenadas del ADN. Esta unión es debil, lo que permite que se unan y separen constantemente. Finalmente encontraron que si estos híbridos se ponían en contacto con soluciones de ácidos nucléicos de una sola hebra, las bases que lo formaban se intercambiaban con las bases libres de la solución hasta copiar la secuencia de los acidos nucléicos en solución, formando la hebra complementaria. También demostraron que estas hebras podían ser complementarias con las de otros híbridos. Esto implica una potencialidad de replicar y trasmitir esa secuencia.
"El único problema es que cambian muy rápido, y surgen dudas acerca de si el tiempo que permanecen es suficiente para transmitir la información", dijo Eric Kool, químico de Stanford University en Palo Alto, California, que trabaja con análogos de ácidos nucléicos.Sin embargo, es una idea que debería tenerse en cuenta

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