La mayoría de las infecciones bacterianas pueden ser tratadas exitosamente con antibióticos. En el caso de las enfermedades virales (Gripe, resfrío, Ebola, HIV etc) el tratamiento es más complicado, disponiéndose hoy día solo de unos pocos antivirales (en general Interferones). Una nueva droga desarrollada en el laboratorio Lincoln del MIT podría cambiar la forma en que se tratan las infecciones virales. Esta droga puede identificar y matar a las celulas infectadas por distintos tipos de virus, y de esta manera termina la infeccion. that can identify cells
that have been infected by any type of virus, then kill those cells to
terminate the infection. En el trabajo publicado en la revista
PLoS ONE, los investigadores pruebaron su nueva droga contra 15 virus, y encontraron una respuesta positiva en todos los casos ( resfrío, gripe H1N1, un virus que infecta el estómago, un poliovirus, dengue y otros virus causantes de fiebre hemorragica. La droga en cuestión llamada DRACO (Double-stranded RNA (dsRNA) Activated Caspase Oligomerizer) es una proteína que combina dos tipos de mecanismos naturales involucrados en las defensas contra infecciones virales por medio de regiones que se unen a ARN (dsRNA detection) y regiones inductoras de muerte celular (Apoptosis induction domain).
Las diversas versiones de DRACO también presentan etiquetas moleculares que permiten la importación a la célula, ya séa al citoplasma, nucleo u otra organela. El mecanismo de acción implica la identificación de moléculas ARN de doble hebra específicas de células infectadas por virus (dsRNA) y la posterior inducción de la muerte celular. Los ensayos se realizaron utilizando lineas celulares humanas y en ratones. En el último caso ratones infectados por H1N1 se curaron por completo.
Todd H. Rider, Christina E. Zook, Tara L. Boettcher, Scott T. Wick, Jennifer S. Pancoast, Benjamin D. Zusman.
Broad-Spectrum Antiviral Therapeutics.
PLoS ONE, 2011; 6 (7): e22572 DOI:
10.1371/journal.pone.0022572
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